Als je de televisieserie Downton Abbey hebt gezien, ben je vanaf je scherm bekend met de schoonheid van het platteland van Oxfordshire, maar tijdens deze dagtour ervaar je het met je eigen ogen. De Cotswolds zijn het grootste Area of Outstanding Natural Beauty van Engeland, vol glooiende heuvels, kabbelende beekjes en beeldschone statige huizen en dorpen, de ene nog vreemder dan de andere.

Een daarvan is Bampton, het dorp dat voor een groot deel van de opnames in de televisieserie werd gebruikt. Als je een fan bent van de show, zul je het huis van Isobel Crawley, het Downton Cottage Hospital, de dorpskerk en de filmlocatie voor twee fictieve lokale pubs herkennen, The Grantham Arms en The Dog & Duck.

Vervolgens ga je naar Bourton-on-the-Water, liefkozend ook wel 'Venetië van de Costwolds' genoemd, zo genoemd vanwege de ligging aan de rivier. Wandel langs de oevers van de rivier en verken cafés en winkels vol met prachtige, handgemaakte snuisterijen, of probeer een traditionele afternoon tea in deze vredige oase voordat u zich op grotere dingen begeeft.

Blenheim Palace is een adembenemend statig huis, misschien wel het meest bekend omdat het de geboorteplaats is van Sir Winston Churchill. De tuinen zijn ook iets om te bewonderen. Ontworpen door Lancelot 'Capability' Brown, zul je wat tijd willen besteden aan het verkennen van de ingewikkeld aangelegde buitenkant en door het 2000 hectare grote park, terwijl je in de voetsporen van Churchill loopt en zelfs de plek tegenkomt waar hij zijn geliefde Clementine ten huwelijk vroeg.