Zelfgeleide bundeltour door Great Smoky, Cades Cove en Blue Ridge Parkway

Je combitour bestaat uit een hoofdtour door de Smoky Mountains en een tour door het schilderachtige Cades Cove. De hoofdtour begint bij het Oconaluftee Visitor Center. Vanaf daar rijd je langs de Mingus Mill, een overblijfsel van een ooit bloeiende stad. Tijdens de rit hoor je verhalen over de Cherokee die hier ooit woonden, hun legendes en hun strijd om hun land te behouden. Vervolgens kom je aan bij de Beech Flats Quiet Walkway, een perfecte plek voor een meditatieve wandeling door de natuur. Daarna kom je bij het eerste grote uitkijkpunt: Charles Overlook. Nadat je een aantal prachtige foto's hebt gemaakt, ga je verder naar Clingman's Dome, de hoogste piek in de Smokies. Bovenop die koepel vind je ook een observatiedek met ongeëvenaard uitzicht op de bergen. Dan kom je bij het pad voor Alum Cave, een van de populairste wandelingen in het park! Daarna is Chimney Tops Overlook, met nog meer fenomenale uitzichten op de bergen. Hierna is er nog een rustig wandelpad bij Balsam Point, een gemakkelijke wilderniswandeling voor degenen die hun benen willen strekken. Terwijl je verdergaat langs nog een ongelooflijk uitzicht en een ander afgelegen wandelpad, hoor je ook veel over de weinig bekende geschiedenis van het park. Terwijl u verdergaat richting Gatlinburg, krijgt u ook de kans om de ongerepte Cataract Falls te bekijken. In de stad zelf passeert u de bizarre en beroemde Ripley's Believe It or Not, een gegarandeerde favoriete stop voor gezinnen! U ziet dan de Ogle Place, een ouderwetse boerderij die dateert uit de jaren 1800. Vervolgens komt u aan bij de verbazingwekkende Rainbow Falls, die hun naam absoluut eer aandoen! Maar dat is niet de enige waterval die u zult zien, want er zijn er nog twee in de buurt. Dan zijn er nog de historische hutten van Ephraim Bales en Reagan Tub, die een fascinerende blik in het verleden bieden. Tot slot bereikt u de historische Ely's Mill, die vandaag de dag nog steeds in bedrijf is! De hoofdtour eindigt hier, maar er is nog veel meer te beleven tijdens de Cades Cove-tour! Uw tour van Cades Cove begint net ten westen van Gatlinburg. Vanaf daar gaat u verder naar het westen richting de schilderachtige lus. Het eerste herkenningspunt dat u ziet is de John Oliver Place, ooit de thuisbasis van enkele van de eerste homesteaders die hier hun brood verdienden. Daarna ziet u de Primitive Baptist Church, een van de drie kerken hier die dateren uit de 19e eeuw. Als u de volgende twee bezoekt, de Methodist Church en de Missionary Baptist Church, ontdekt u de verwoestende impact van de Burgeroorlog op deze gemeenschap. Dan gaan we naar Elijah Oliver Place, een prachtig bewaard gebleven boerderij die een authentieke blik biedt op het vroege pioniersleven. Daarna heb je de mogelijkheid om te hiken naar Abrams Falls, een afgelegen, krachtige waterval. Vervolgens bereikt u Tipton Place, waar niet alleen een veteraan van de Onafhankelijkheidsoorlog woont, maar ook een veteraan van de Burgeroorlog. Tot slot bereikt u de Carter Shields Cabin, nog een idyllische boerderij uit een vervlogen tijdperk. Vervolgens gaat u verder naar het begin van de lus, waar u hoort over de laatste familie die de baai zijn thuis noemde. Uw tour eindigt bij het begin van de lus.